De evolutie van OT
Operationele Technologie (OT) heeft zich getransformeerd van een geïsoleerde op zichzelf staand industriële systeem tot een complex en ondeling verbonden digitale infrastructuur. De infrastructuur omvat gesprecialiseerde componenten zoals Supervisory Control and Data Acquisition (SCADA), Programmable Logic Controllers (PLC’s) en Distributed Control Systems (DCS), en word breed ingezet in sectoren variërend van manufacturing en energie tot kritische infrastructurele voorzieningen.
De uitdaging door IT en OT convergentie
In het moderne bedrijfslandschap zien we een versmelting van twee voorheen gescheiden werelden: Information Technology (IT) en Operational Technology (OT). Waar IT zich van oudsher bezig houdt met het beheer van bedrijfsdata en communicatiesystemen, staat OT aan het roer van industriële processen en machines.
Deze toenemende integratie creëert een fundamenteel ander cybersecurity-landschap dan voorheen. Waar OT-systemen eerst gekenmerkt werden door strikte fysieke isolatie, worden zij nu geconfronteerd met een exponentieel groeiend aantal verbindingspunten. Cloudplatforms, Industrial Internet of Things (IIoT) apparaten en externe netwerkomgevingen vormen een complex interconnectief systeem dat de traditionele beveiligingsparadigma’s uitdaagt.
Deze samensmelting creëert spannende nieuwe mogelijkheden. Organisaties kunnen nu gegevens direct analyseren en beter onderbouwde beslissingen nemen. Door deze integratie ontstaat een krachtig ecosysteem waarin data en operationele technologie elkaar versterken.
Trends in OT-Beveiliging
Geo-politieke gebeurtenissen zullen in 2025 blijven bijdragen aan gerichte aanvallen op cyber-fysieke systemen en kritische infrastructuur. De manufacturing-sector is een aantrekkelijk doelwit voor ransomware, omdat aanvallers mikken op doelen die waarschijnlijk losgeld zullen betalen.
Tegen 2025 zullen organisaties een meer holistische benadering hanteren voor hun OT patching. In plaats van te proberen een apparaat te patchen waarvoor nooit firmware-updates zullen komen of het budget te vinden voor volledige vervanging, zullen organisaties inzetten op een bredere aanpak van aanvalsoppervlakbeheer. Deze strategie omvat segmentatie, OT-applicatie-inspectie en virtueel patchen.
Cloud-adoptie in OT zal toenemen, met meer cloud-enabled apparaten binnen de OT-beveiligde perimeter. Volgens het SANS ICS/OT Cybersecurity onderzoek van 2024 maakt 26% van de organisaties nu gebruik van cloudtechnologie voor industriële controlesystemen, een toename van 15% in slechts één jaar.
Artificiële intelligentie (AI) zal een toenemende rol spelen in OT-beveiliging. AI transformeert OT-beveiligingsstrategieën door middel van predictieve dreigingsdetectie, geautomatiseerde respons op afwijkend systeemgedrag, real-time anomaliedetectie en gedetailleerde gedragsmatige profielanalyse van systeemcomponenten.
5G zal ook steeds meer worden geadapteerd in OT-omgevingen, met name voor industriële LAN-technologie die lage latentie vereist, zoals geautomatiseerde geleide voertuigen en Industrial Internet of Things-apparaten.
Best practices voor 2025
De Zero Trust-benadering wordt cruciaal in OT-omgevingen. In tegenstelling tot traditionele perimeter-gebaseerde beveiligingsmodellen, veronderstelt Zero Trust continue verificatie van elke systeeminteractie. Dit vereist geavanceerde implementatiestrategieën met granulaire authenticatiemechanismen, dynamische verificatie van apparaat- en gebruikersidentiteiten, gelaagde autorisatieprotocollen en continue monitoring van systeemgedrag.
Real-time monitoring en bedreigingsdetectie zullen essentieel blijven. Beveiligingssystemen aangedreven door kunstmatige intelligentie zullen een sleutelrol spelen in OT-cybersecurity. Interne of externe SOC’s gaan hierbij een grotere rol spelen.
Ondanks de uitdagingen van legacy-systemen moeten organisaties prioriteit geven aan patching en kwetsbaarhedenbeheer. Regelmatige updates kunnen helpen beveiligingsgaten te sluiten en OT-systemen te beschermen tegen bekende exploits.
Strategische overwegingen
Succesvolle organisaties zullen OT-cybersecurity niet langer beschouwen als een louter technische discipline, maar als een fundamentele strategische bedrijfsfunctie. Dit vereist een brede en pragmatische benadering die een brug slaat tussen de IT- en OT-omgeving.
Bijvoorbeeld een continue (opleidings-) programma dat cybersecurity-teams ondersteunt maakt daar een belangrijk onderdeel van uit. Evenals het implementeren van geavanceerde monitoring- en responsoplossingen die om kan gaan met een flexibele architectuur.
Toekomstperspectief
De komende jaren zullen gekenmerkt worden door toenemende complexiteit, waar technologische innovatie, geo-politieke dynamiek en cyberbeveiligingsuitdagingen voortdurend zullen convergeren en evolueren. OT-cybersecurity transformeert van een technische noodzaak naar een kritisch en strategisch vermogen dat rechtstreeks de operationele weerbaarheid en bedrijfscontinuïteit bepaalt.
Organisaties die erin slagen een adaptieve, geïntegreerde cybersecurity-benadering te ontwikkelen, zullen niet alleen hun technologische infrastructuur beschermen, maar ook een concurrentievoordeel creëren in een steeds meer gedigitaliseerde en onderling verbonden industriële wereld.
