De Europese Commissie heeft haar voorlopige standpunt bekendgemaakt dat Amazon Web Services en Microsoft Azure moeten worden aangewezen als poortwachters onder de Digital Markets Act (DMA). Het onderzoek is uitgevoerd in samenwerking met de Nederlandse Autoriteit Consument & Markt (ACM), die optrad in een gezamenlijk onderzoeksteam met Brussel.
Grootste twee clouddiensten van de EU als toegangspoort
Volgens de Commissie vormen AWS en Azure, respectievelijk de grootste en tweede grootste clouddienst in de Europese Unie, een belangrijke toegangspoort tussen bedrijven en hun afnemers. Beide diensten halen de gangbare kwantitatieve drempelwaarden van de DMA niet, maar de Commissie meent dat hun marktpositie, omvang van de gebruikersbasis en de aanwezigheid van lock-in-effecten en hoge overstapkosten toch aanleiding geven tot aanwijzing. Google Cloud, de derde clouddienst van de EU, is in dit voorlopige standpunt niet meegenomen.
Verplichtingen rond voorkeursbehandeling en dataportabiliteit
Een definitieve aanwijzing als poortwachter brengt concrete verplichtingen met zich mee. Zo mogen poortwachters hun eigen diensten geen voorkeursbehandeling geven ten opzichte van concurrerende aanbieders, moeten zij overstapmogelijkheden bieden aan afnemers en moeten gegevens uitwisselbaar zijn tussen verschillende systemen. Voor Amazon en Microsoft zou dit onder meer betekenen dat zij klanten niet langer mogen belemmeren bij het overstappen naar een andere cloudleverancier en dat zij hun infrastructuurdiensten niet mogen bevoordelen ten opzichte van concurrenten. Bij niet-naleving kunnen boetes worden opgelegd tot tien procent van de wereldwijde jaaromzet.
Vervolgprocedure en reactie van AWS
Amazon en Microsoft krijgen nu de gelegenheid om zich tegen het voorlopige standpunt te verweren, waarna de Commissie een definitief besluit neemt. Wordt de aanwijzing definitief, dan hebben beide bedrijven zes maanden de tijd om hun clouddiensten volledig in lijn te brengen met de DMA-verplichtingen. Amazon liet via een woordvoerder weten het niet eens te zijn met de voorlopige bevindingen en wees erop dat klanten in Europa al volop keuze, concurrerende prijzen en flexibiliteit hebben, en dat de EU met de Data Act al uitgebreide cloudregelgeving kent.
Beide cloudaanbieders zijn voor andere diensten al eerder door de Commissie als poortwachter aangewezen. Een definitief besluit in deze zaak wordt op zijn vroegst later dit jaar verwacht. SolidBE blijft de ontwikkelingen rond digitale soevereiniteit en cloudregulering op de voet volgen.
